Les dix principes
de Yang Cheng Fu

Tout commence ici. On étire très doucement la colonne, et plus on l'étire, plus la légèreté envahit le corps : moins de poids sur la voûte plantaire, les chevilles, les genoux. La nuque ne s'ouvre pas en forçant. On laisse simplement tomber le menton, la langue vient au palais, la mâchoire se relâche au point que les dents du haut ne touchent plus celles du bas.

Quand une force arrive, la poitrine la laisse passer et le dos se remplit. C'est ce principe qui commande le cinquième : une poitrine haute garde les épaules en tension, même basses. Dès que la poitrine fond, les épaules se relâchent d'elles-mêmes.

La taille, c'est toute la région prise entre les côtes et le bassin, jusqu'aux reins · le Yao, et derrière lui le point Mingmen. Elle doit être étirée, pas seulement souple. Quand on fléchit les jambes en suspendant la tête, un espace s'ouvre dans la taille : c'est cette ouverture qui met la pression sur la voûte plantaire et donne l'enracinement.

Au début, on comprend le vide et le plein comme un transfert de poids d'un pied à l'autre. C'est le début, et c'est l'impasse : on reste une masse qui se déplace. La clé est ailleurs · dans ce qu'on appelle les connectiques, ces lignes très ténues qui relient le sommet du crâne à chaque pied. On peut changer de connectique sans bouger. Et le pied vide n'est jamais vide : il reste connecté au sol.

L'énoncé sonne comme un ordre · abaisser. C'est l'inverse : on ne fait rien, on laisse l'épaule reprendre sa place. Et l'on cesse de tenir le bras avec l'épaule pour aller le chercher dans l'omoplate. Les coudes ne sont lourds que parce que les épaules sont relâchées · un coude a le même rôle en haut que le sacrum en bas.

Le principe est mal traduit. Le chinois ne dit pas « pas de force » : il dit ne pas utiliser Li, la force de contraction. Jing vient de l'unité et de l'étirement du corps entier. Entre les deux, tout un dégradé · on peut se croire relâché tout en verrouillant ses articulations. La règle pratique est simple : mettre à chaque geste le minimum de force qui permet de le faire, pas plus. Et d'année en année, encore moins.

En mobilisant seulement le haut du corps, on écarte déjà une poussée légère. Mais face à quelqu'un de fort, cela ne suffit pas : il faut que la puissance de la terre remonte par les jambes, traverse la taille et rejoigne les mains. Le lien entre le haut et le bas n'est pas rigide · il est mobile, constamment en mouvement.

L'intérieur, ce sont les sept principes précédents · la structure que vous construisez. L'extérieur, c'est la gravité, la terre, l'air, la relation au ciel et à l'autre. Unir les deux, c'est cesser de lutter contre ce qui ne se combat pas.

C'est le sixième principe poussé jusqu'au bout. Li, la contraction, commence et s'arrête · chaque geste redémarre de zéro. Jing, née du relâchement et de l'étirement, ne s'interrompt pas : elle continue d'un mouvement au suivant, parce qu'elle ne dépend pas d'un effort mais d'un état du corps.

Être calme seul est déjà difficile ; dans le conflit ou sous tension, davantage encore. C'est pourquoi il arrive en dixième position. Mais Cheng Man-Ching, lui, en faisait le premier conseil à ses étudiants de New York : laisser couler le Qi dans le Dan Tian. Ce qui vient en dernier dans l'apprentissage est ce qu'il faut chercher dès le premier jour.